Поздним летом по всей стране открываются сельские ярмарки, возвещая о празднике урожая. Пожалуй, ни на одном другом торжестве не увидишь такого обилия товаров и зрелищ. Здесь и парады, и скачки, и танцы, и бесчисленные аттракционы. Фермерские семьи съезжаются сюда со всех концов штата: каждому хочется показать товар лицом, каждый надеется получить приз. Фермеры демонстрируют свой скот, фермерши — пироги и торты, их дочери — рукоделие, их сыновья, члены Клуба «4-эйч», — бычков и телок, фабриканты — новинки сельскохозяйственного инвентаря.
Особенно славится празднествами штат Миннесота; ярмарка продолжается здесь десять дней и привлекает миллионы посетителей. На площади в 113 га, между городами Сент-Поль и Миннеаполис, расположены ипподром, рассчитанный на 28 000 зрителей, арена на 8800 мест и здание Клуба «4-эйч», вмещающее 1300 юных постояльцев.
НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ АРЕНЕ ВЫСТАВКИ. ЧЛЕНЫ ОБЪЕДИНЕНИЯ «БУДУЩИЕ ФЕРМЕРЫ АМЕРИКИ» ДЕМОНСТРИРУЮТ СВОИХ МОЛОЧНЫХ КОРОВ.
1. Юные скотоводы обсуждают достоинства черных бычков породы ангус. 2. Посетители в павильоне животноводства. 3. Сесилия Невилл, единственная входящая в жюри женщина, отбирает лучших свиней. 4. Жюри осматривает овец, взращенных членами Клуба «4-эйч» — молодежью в возрасте от 10 лет до 21 года.
Выставка сельскохозяйственных машин занимает 20 га.
1. В павильоне агротехники и плодоводства посетителей привлекают фрукты; здесь также экспонируются зерновые культуры, овощи и мед. 2. Девушки из Клуба «4-эйч» уделяют большое внимание приготовлению пищи; на снимке: молодая представительница Клуба демонстрирует свое искусство. 3. Посетители осматривают початки призовой кукурузы — одной из важнейших зерновых культур Среднего Запада Соединенных Штатов. 4. На площадке с аттракционами весело и шумно. 5. Три подростка утоляют голод любимым блюдом — сосисками. 6. Вечером увеселительный городок сверкает сотнями огней, и часто ночное небо озаряется волшебными вспышками фейерверка. 7. Толпа на главной улице «увеселительного городка», привлекающего посетителей изобилием аттракционов.
С 1855 года, за три года до получения Миннесотой прав штата, ярмарка в основном носит просветительный характер, являясь своеобразной выставкой продукции миннесотских ферм, лесной и горной промышленности, а также предметов домашнего производства. Территория Миннесотской ярмарки обладает всеми характерными чертами города: здесь почти двадцать километров мощеных улиц, больница, почтамт, отделы пожарной и санитарной охраны, рестораны, в один прием обслуживающие 15 000 человек. Со всех 87 округов штата сюда стекается молодежь, надеясь завоевать медаль или получить денежную награду. Обычно на праздник съезжается около 2500 девушек и юношей, которые посменно занимают огромное здание Клуба «4-эйч»: пять дней одна группа, пять — другая. Молодым людям, добившимся особых успехов, оплачивают все расходы по поездке. Во время последних четырех дней объединение «Будущие фермеры Америки» и Клуб «4-эйч» проводят животноводческую выставку, событие, не имеющее себе равного в стране. Юные скотоводы с гордостью показывают своих холеных питомцев — упитанных бычков и кудлатых овец — и охотно обмениваются опытом по выращиванию скота и уходу за ним. Для развлечения малолетних посетителей на ярмарку в специальный детский день приезжают актеры и музыканты, а по вечерам здесь устраивают танцы, пикники и различные представления.
